谁说只有政府才能发行货币？今年，私有货币比特币的价值攀升到了史无前例的高度；与前段时间需求量大增的时候相比，其波动性也大大减弱。尽管一些负面新闻“兴风作浪”，但比特币并未受其影响，仍在树立新标杆——比如说美国证券交易委员会驳回了文克莱沃斯兄弟的基金申请（这个基金能让交易者在证券市场中直接投资比特币）。
SEC的行为实际上直接给比特币“判了死刑”。但其发展仍然势不可挡。其中一个主要的原因就是民众对本国法定货币的不信任。当法定货币无法高效执行其基本职能时，他们希望用比特币来避险，或者作为支付和转账机制的替代品。毫无疑问的是，大部分千禧一代比他们婴儿潮时期出生的长辈更了解这个数字货币，因此他们对比特币的投资投入也就更大。
所有现代法币的价值和稳定性都取决于对政府的信任度。有些政府设立了专门的机构，比如说美联储的设立就是用于赢得民众的信任，但有些国家政府采取的压迫型货币政策则会引起民众的反感。阿根廷的货币贬值一直到去年才有所缓解；中国对货币的境外转移设立了严苛的限制。因此，这两个国家的比特币交易量都相当大。
和国家货币不同的是，比特币背后的机制不受政治左右。在比特币的系统中，人们无需信任政府，反而要信任那些通过验证比特币交易构成的去中心化秩序——也就是矿工。他们维护着“区块链”这个广为人知的系统。区块链是比特币交易网络中的公共账簿，证明了现有比特币的所有权。
比特币的创新在于，在新的比特币交易产生的时候，创建了一个去中心化的流程来更新区块链。任意一位网络参与者都能通过大量的算力来解决数学问题，最终达到更新区块链的目的。成功解答问题的矿工有权添加一个包含近期交易的区块到区块链中。作为回报，矿工将会得到刚刚被挖出的比特币，具体的奖励数量也会根据预先设定的算法而改变。这一过程每隔10分钟左右都会重复，以确保所有比特币交易的精准记录。
比特币矿工还有另一种重要职能。和其它货币一样，有时候比特币的管理规则也需要变化。在法币的世界里，政府会通过制定法律或者发布行政法规来完成这一过程。在比特币系统中，需要矿工对改进达成共识，新代码才会被接纳。
有时候比特币矿工会对如何满足市场需求的问题产生分歧，就像目前对区块最佳容量的争议一样。但比特币设计的巧妙之处在于，矿工以比特币的形式获得收入，因此他们的收入直接与比特币的价值挂勾。反之，在维护法币价值的时候，政府官员就没有这么强的利益驱动力。在发展中国家，有时候这类利益包括获取有价值的财产作为滥用官员权力的交换。而在发达国家，工作的停滞、升职和思想方面的事务都能影响到官员的表现。货币是一种社会合约，但负责执行这一合约的政客通常都更愿意以自身的利益为先或者以自己身处的政治派别为先，并且以牺牲自己的法律责任为代价。
比特币从不遵照中心化法律创造的秩序！这对社会来说并不陌生。没有法律的秩序是可能的，但软件能够改进执行力。人们可能会忽视社会惯例，但不可能忽视算法的执行，毕竟这一过程能够告诉全世界你是否持有比特币。
为了保证其繁荣发展，比特币不必成为比美元更加稳定的保值品。与不受信任的货币相比，它应该更占优势。比特币已经成功与压迫型货币政策抗衡，获得了更强的能力和稳定性，帮助发达国家贫困的移民把资金汇给仍身处在祖国的亲人。随着比特币稳定性的增强，它的竞争力也会提高，因为就算是最好的法币也会受到政治风险的困扰。
国内以及国际危机将会继续推动比特币的发展。欧元危机、英国退欧、西方国家债务问题以及GDP对现有货币价值的威胁都造成了极大的不稳定性。只要其它货币的价值持续受到政治的影响，比特币就很可能成功。
作者：John O. McGinnis & Kyle W. Roche
编译：李悦
原文地址：https://www.wsj.com/articles/why-bitcoin-is-booming-1499638932
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